در خانهای متروک در پوکیپسی نیویورک، مأموران تحقیق صدها نوار ویدئویی پیدا میکنند که کارنامه چند دههای یک قاتل زنجیرهای را نشان میدهد. این قاتل سالها با دور زدن روشهای نیمرخسازی، پلیس را سردرگم کرده است. فیلم به شکل مستند و با مصاحبه با مأموران افبیآی و خانواده قربانیان پیش میرود. بیش از ۲۴۰۰ ساعت نوار از خانه قاتل به دست آمده که آدمرباییها، شکنجهها و قتلها را ثبت کرده است. شریل دمپسی، دانشجویی که ربوده شده، قربانی اصلی داستان است و فیلم به سوی روشن شدن سرنوشت او پیش میرود.